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le snowboarding, surf des neiges ou encore planche de neige] voire planche à neige[, est un sport de glisse sur neige. L'équipement se compose d'une planche de snowboard (board en anglais signifie « planche » et snow signifie « neige »), d'une paire de fixations (il en existe plusieurs types) et d'une paire de chaussures adaptées (boots). La position sur la planche est inspirée de celle du surfeur : de profil, les pieds en travers l'un derrière l'autre.

Les adeptes de ce sport sont les snowboardeurs ou les nivoplanchistes

Les origines du snowboard sont difficiles à déterminer avec certitude. On peut en retrouver les prémices dans les années 20. Dès cette époque, il semble que, indépendamment de toute invention ou commercialisation, de nombreuses personnes se soient amusées à glisser sur la neige debout sur une planche. C'est beaucoup plus tard qu'auront lieu les premiers dépôts de brevets et les batailles juridiques qui permettent aujourd'hui à Jake Burton d'affirmer qu'il est l'inventeur du snowboard. Pourtant de nombreuses personnes revendiquent, à tort ou à raison, un rôle déterminant dans sa création, ou même sa paternité. Et s'ils sont en effet nombreux à avoir joué un rôle dans l'histoire de ce nouveau sport de glisse, il est difficile de mesurer l'importance de l'apport de chacun. En outre de nombreux pionniers ont développé des innovations identiques chacun de leurs cotés.

L'histoire du snowboard c'est l'histoire de deux pratiques ancestrales qui doivent leur improbable rencontre à la modernité. Le ski était un moyen de transport scandinave dont l’origine remonte à la nuit des temps. Le surf est à l'origine une pratique sportive d'Hawaii qui représente un élément important et constitutif de la vie et de l'organisation de la communauté de l'île. Son origine remonte au moins au XVe siècle. Dans la deuxième moitié du XIXe siècle le ski est devenu un sport. Un demi siècle plus tard il allait rencontrer le surf et entraîner l'engrenage apparemment inéluctable de la création du snowboard. Pendant la lente maturation du snowboard, le surf va donner naissance à un autre avatar : le skateboard. Bien qu'initié beaucoup plus tard (1950 contre 1920) ce sport se développera plus vite, notamment grâce à sa simplicité de fabrication. Le snowboard, plus complexe et plus cher sera plus long à être mis au point et à s'imposer. Il aura donc l'occasion de s'inspirer de son cadet. Mais rappelons bien que si le skateboard a pu influencer le snowboard, il est plus jeune d'une trentaine d'années et ne peut donc en aucun cas en être considéré comme l'ancêtre. Leurs seuls rapports de filiation sont avec leur ancêtre commun : le surf.

Pour citer les personnes ayant joué un rôle dans l'apparition, le développement et la popularisation du snowboard, on peut commencer par le nageur olympique américain d'origine hawaïenne Duke Kahanamoku responsable de la promotion du Surf dans le monde dès les années 1910, sans lui on aurait probablement pas essayé en 1920 de glisser sur la neige debout sur des fûts de bois dans cette position étrange. On peut ensuite citer M.J. Burchett, Tom Sims, Sherman Poppen, Dimitrije Milovich, l'équipe de Flite Snowboards, Jake Burton Carpenter, Mark Anolik, Regis Roland, les frères Sarran, Serge Dupraz, Jean Philippe Garcia (le Gourou du Freestyle), Maurice Lejeune (le fondateur de l'ISF), Gerard Rougier (le fondateur de l'AFS), Remi Forsans, Ken Achenback (Camp of Champions) et bien d'autres.

Il a fallu quelques années pour que le snowboard atteigne une véritable reconnaissance, notamment par les stations de sports d'hiver qui l'ont pendant un temps interdit.

Le snowboard est devenu un sport olympique en 1998.

Techniques de glisse et vocabulaire
Un dérapage violent

* Position frontside : coté face, de l'anglais front (face) et side (coté). Le surfeur est en appui sur les orteils. À l'origine on signifiait qu'il était face à la pente, mais dans de nombreux cas c'est faux, à tel point que maintenant les anglophones utilisent parfois une autre terminologie. La position en appui sur les orteils peut s'appeler toeside (de toe : orteil et side : coté). De par la différence de langue, les Français sont moins dérangés par ce décalage occasionnel entre le mot et la réalité. Cela explique peut être pourquoi on continue en France à employer le terme frontside d'origine pour décrire une position en appui sur les orteils que l'on soit face à la pente ou non.

* Position backside : coté dos, de l'anglais back (dos) et side (coté). Le surfeur est en appui sur les talons. On peut faire les mêmes remarques que sur l'étymologie de frontside. Aujourd'hui les anglophones utilisent parfois l'appellation heelside (de heel talon et side coté).

* Carre frontside : c'est la carre qui se trouve du côté des orteils.

* Carre backside : c'est la carre qui se trouve du côté des talons.

* Feuille morte : la technique de la feuille morte est une alternative au virage, plus sécurisante pour les débutants, ou sur les pistes vraiment difficiles. Il s'agit de rester en appui sur un côté de la planche, et de porter son poids alternativement sur un pied puis sur l'autre. Cela permet de descendre doucement la piste en dérapant vers la gauche, puis vers la droite, et ainsi de suite. La trajectoire ressemble ainsi à celle d'une feuille morte.

* Traversée : comme en ski il s'agit d'un déplacement du surfeur et de sa planche dans une direction transversale à l'inclinaison de la pente. Contrairement au ski il existe deux types de traversées selon que l'on soit en appui frontside ou backside. On les appelle simplement « traversée frontside » ou « traversée backside ».

* Virage de base : il s'agit simplement d'un pivotement de la planche en dérapant sur la neige d'une position en appui sur un côté de la planche à l'autre. Au court du virage l'appui se fera sur le côté de la planche intérieur au virage il est donc nécessairement accompagné d'une inclinaison plus ou moins forte du surfeur vers ce côté. La position du surfeur n'étant pas de face sur la planche, les virages simples sont asymétriques. C’est-à-dire que le virage de base à gauche est différent du virage de base à droite. L'un des deux sera dit « virage frontside », il se fera en position frontside (appui sur le côté des doigts de pieds), l'autre sera dit virage backside, il se fera en position backside (appui sur le côté des talons). On ne peut pas faire de rapport direct avec la gauche et la droite car cela change selon la position que l'on a sur la planche. Par exemple, un virage de base frontside se fera à droite pour un regular alors qu'il se fera à gauche pour un goofy. Il existe de nombreuses techniques de virages. Le virage de base, lui-même, varie d'une école à une autre. Nous ne détaillerons donc pas la technique du virage de base dans cette section. Dans tous les cas les deux virages de bases se faisant avec des appuis différents, il est courant de constater chez le snowboardeur un fort décalage entre sa maîtrise technique des deux virages.

* Virages de bases enchaînés : Il s'agit de deux virages de bases enchaînés sans transition. La fin d'un virage de base frontside ou backside est considérée comme le début d'un virage de base opposé. Par exemple, un surfeur est en position backside avec une légère vitesse en traversée dans la direction de son pied avant, il est donc dos à la montagne et face à la pente. Il effectue un virage frontside ; c'est-à-dire qu'il s'incline sur sa carre fronside tout en dérapant de la position face à la pente à la position face à la montagne. Il se retrouve alors en position frontside avec une légère vitesse en traversée dans la direction de son pied avant. Soit exactement dans la position opposée à celle du début. Il s'agit précisément de la position de départ d'un virage backside. Il effectue donc immédiatement un virage backside. C'est-à-dire qu'il s'incline sur sa carre backside tout en dérapant de la position dos à la pente à la position dos à la montagne. Il se retrouve en position backside avec une légère vitesse en traversée dans la direction de son pied avant. Soit exactement dans la même position qu'au début. Ainsi on comprend qu'il faut deux virages opposés enchaînés pour se retrouver dans une même position. Contrairement à ce qui arrive en ski, sport symétrique, les sensations que donnent ces deux types de virages sont très différentes. Leur enchaînement fait donc éprouver au surfeur un cycle d'équilibres et d'appuis très variés. Cela contribue pour beaucoup au plaisir particulier que procure la pratique du snowboard.

* Virages « coupés » (également appelés virages « carvés ») : il s'agit d'un virage qui n'est pas dérapé mais conduit sur la carre, comme sur un patin à glace. C'est originellement une des spécificités du snowboard. En effet les premiers snowboards alpins avaient pour but de reproduire sur piste le type de virages que l'on effectuait jusque là seulement dans la poudreuse à la façon d'un surf sur une vague. Pour accrocher sur la neige dure ces snowboard ont été équipés de carres, comme les skis, mais pour retrouver le geste arrondi du surf les carres ont été conçues de façon incurvées, contrairement aux skis de l'époque. Ainsi la planche inclinée sur une carre se met à suivre naturellement la courbure de la carre et décrit donc un cercle qui permet de faire son virage comme un surfeur. Ce système a depuis été repris en ski et c'est ainsi que sont nés les skis paraboliques.

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