Jean-Guy Wallemme avait appelé au calme après les deux dernières victoires de l'AJA. L'entraîneur bourguignon n'avait pas tort. Même sorti de la zone rouge au bénéfice d'une victoire à Dijon (0-2), Auxerre était bien loin de la rémission. Battu lourdement à domicile par Bordeaux (2-4), Auxerre a subi une sévère rechute et se retrouve lanterne rouge à 180 minutes du baisser de rideau de l'exercice 2011/2012.

Lundi, Auxerre s'est tiré une balle dans le pied. D'entrée. "Cette entame, déjà, c'est presque surréaliste. Les joueurs étaient pourtant prévenus", a déploré Jean-Guy Wallemme à l'issue de la rencontre. Et pour cause, il n'a fallu que 13 petites secondes pour voir Bordeaux prendre un avantage définitif. Un ballon bêtement perdu par Mandjeck à 35 mètres de son but a permis à Gouffran de marquer le but le plus rapide de la saison en Ligue 1. Une ouverture du score express qui a eu le don d'assommer littéralement les locaux. Marquage inexistant, pertes de balle récurrentes, manque d'engagement, les Auxerrois ont été étouffés par des Bordelais ultra-réalistes et qui ont plié la rencontre en neuf minutes en marquant deux autres buts, par Gouffran puis Sané.

Auxerre était parti avec l'idée de presser haut dès l'entame. L'AJA n'a pas eu le temps de mettre ses plans à exécution. Cédric Hengbart n'en revient toujours pas. "On est complètement passé à travers. Prendre le premier but au bout d'une dizaine de secondes, le deuxième au bout de cinq minutes et le troisième avant les dix minutes, cela a de quoi mettre les idées à l'envers. Après une première erreur tactique sur le premier but, on a continué dans la même voie. Ensuite, il aurait fallu un miracle pour revenir. On a bien essayé, mais on n'en a pas été capable, même si on a beaucoup tenté. On avait eu l'efficacité maximum contre Brest, mais pas là". Maintenant, il faut repartir. De tout en bas. "Il y en a trois (clubs) qui nous repassent devant. On avait su gommer notre retard sur eux. On n'a pas lâché. Il va falloir recommencer. Déjà, il faudra aller chercher un résultat à l'OM, pour y croire jusqu'au bout." Puis affronter Montpellier lors de la dernière journée. Que le chemin est long.

Si rien n'est encore gagné pour Auxerre, tout est à nouveau jouable. Et c'est déjà beaucoup pour des Icaunais, dont on pensait qu'ils ne se relèveraient pas d'une saison longtemps catastrophique. Pourtant, Auxerre n'est pas mort. Les joueurs de Jean-Guy Wallemme en ont donné la plus belle des preuves, jeudi à Dijon. Dans un match qu'il fallait remporter à tout prix, les Auxerrois, un temps largués dans la course au maintien, ont fait le travail (0-2) et, avec trois points ultra-précieux, sortent de la zone rouge au bénéfice d'une meilleure différence de buts par rapport à Brest, désormais relégable, et Dijon, qui passe de la 18e à la 19e place du Championnat de France.

Plus réalistes que les joueurs de Patrice Carteron, les Auxerrois ont eu la bonne idée d'ouvrir le score avant la demi-heure de jeu, par Roy Contout. Un coup de tête qui a battu Baptiste Reynet (0-1, 29e). A ce but de l'AJA, le promu dijonnais aurait pu répondre à plusieurs reprises, par Brice Jovial notamment. Ce dernier a manqué une énorme occasion juste avant la pause (43e) puis tiré sur la barre transversale d'Olivier Sorin (75e), au coeur d'une seconde période dominée par les locaux.

Finalement, le dernier mot est revenu à Auxerre et Delvin N'Dinga. Le milieu a réussi un raid au coeur de la moitié de terrain dijonnaise et a terminé le travail tranquillement (0-2, 86e). Auxerre, vainqueur de ses deux derniers matches, profite du rythme de ses adversaires directs pour sortir la tête de l'eau. Ce qui est déjà beaucoup, même si le plus dur reste à faire alors que Bordeaux, Marseille et Montpellier se profilent à l'horizon.

Paris pourra nourrir des regrets en repensant à cette soirée lilloise. Battu 2-1 au Stadium Nord, le PSG laisse Montpellier filer en tête du championnat. A quatre journées de la fin, voilà les Héraultais avec cinq points d'avance sur les Parisiens, qui chutent pour la première fois après deux victoires et un nul. Ils voient en plus les Lillois, auteurs d'un troisième succès consécutif, revenir à deux longueurs et menacer leur deuxième place.

L'année 2012 n'est pas suffisamment avancée pour tirer des conclusions. Chercher à décerner le prochain Ballon d'Or avant l'heure s'apparenterait à un coup de poker. Même le compte Twitter deRaymond Domenech ne s'y risquerait pas. Mercredi soir, le suspense a agité les réseaux sociaux. Ronaldo ou Messi ? Cristiano ou Lionel ? Jusqu'à la séance des tirs au but, fatale au Real Madrid et à son goleador portugais, le doublé du Portugais avait donné du crédit à ses ardents défenseurs. Ceux qui prédisent la chute du roi argentin. L'échec de Ronaldo face à Manuel Neuer atténue quelque peu leurs certitudes. Mais il n'a certainement pas entamé celles de José Mourinho : "Il ne peut pas tout réussir, point final, a dédramatisé l'entraîneur merengue après l'élimination du Real. Je ne veux pas être aussi radical et dire qu'il est meilleur que Messi ou pas. Mais selon moi, il est facile de dire que cette saison, Cristiano a été le meilleur. Et de loin." Depuis le mois d'août, ça se discute. Depuis huit jours, l'avis tranché de Mourinho se justifie. CR7 a marqué de son empreinte les trois dernières rencontres. Celles qui comptent. Messi, lui, les a traversées tel un fantôme. En l'occurrence, un fantôme sur les rotules.

Il y a encore huit jours, le lutin argentin contenait pourtant les assauts répétés de son plus sérieux rival. CR7 avait beau tourner à une moyenne affolante d'1,10 but par match, il restait dans l'ombre de La Pulga (1,21). Tout ça, c'était avant. Les deux demi-finales de Ligue des champions et le Clasico sont passés par là. Sans accréditer totalement la thèse d'un croisement des courbes, ces trois rencontres ont redistribué les cartes. Messi est resté muet face à Chelsea. A Stamford Bridge, où son activité incessante lui a ôté toute lucidité dans la finition. Comme au Camp Nou, où il a tout manqué, y compris un penalty, son huitième en trente-trois tentatives. Face au Real, le pressing madrilène ne l'a pas laissé respirer. Et voilà comment l'homme qui venait d'inscrire 63 buts en 52 matches a mis un genou à terre.

La Liga et l'Euro pèseront forcément

Pendant ce temps-là, Ronaldo a fait des étincelles. Plutôt quelconque à Munich (2-1), l'ancien Mancunien a sorti le costume du sauveur sur la pelouse du Barça (1-2). Il a bien failli le rendosser quatre jours plus tard, face au Bayern. Son échec lors de la séance des tirs au but ternit le bilan de Ronaldo. Sans occulter qu'il a réussi là où son rival avait échoué la veille : lui a eu suffisamment de sang froid et de précision pour, en huit minutes chrono, transformer son vingt-cinquième penalty consécutif et ajuster tranquillement Manuel Neuer. Ces trois buts en trois jours ont eu le mérite de maintenir son ébouriffante moyenne d'1,10 but par match.

Handicapée par 270 minutes de mutisme, celle de Messi (1,14) a inévitablement baissé. Au moment où le Barça avait le plus besoin de lui. Ronaldo en a profité pour revenir à sa hauteur. A un tir au but près, il aurait même pris les devants. Jusqu'ici, le Ballon d'Or 2008 terrorisait surtout les défenses de Liga. Son doublé de mercredi prouve qu'il sait aussi briller sous les étoiles de la Champions League. En venant chasser sur les terres de son rival argentin, mais aussi en plaçant le Real sur la voie royale d'un sacre national qui le fuit depuis quatre ans, CR7 s'est donné les moyens de reconquérir son trône. A rendement égal, ou presque, les titres pèseront forcément dans la balande. Pour peu qu'il marque les esprits sous le maillot de la sélection portugaise, en juin prochain, il ne sera pas très loin du compte.

LEUR BILAN SUR LES TROIS DERNIERS MATCHES